La cubierta lomo y contraportada de un libro son las tres partes que componen el exterior de un libro físico, y cada una cumple una función comercial específica. La cubierta atrae al lector que pasea por la librería; el lomo es la cara visible cuando el libro está colocado de canto en estantería (90% del tiempo de su vida); y la contraportada vende el contenido con sinopsis, blurbs y código de barras del ISBN. Diseñar bien las tres es esencial para autores autoeditados en Amazon KDP, IngramSpark e imprenta tradicional. En esta guía explicamos las medidas técnicas, jerarquías y errores frecuentes, complementando nuestra portadas profesionales para libros.
Cubierta: la primera impresión del libro
La cubierta es la cara frontal del libro y la responsable del 90% del impacto visual inicial. Debe comunicar género, tono y profesionalidad en menos de 2 segundos. Lleva título, autor, subtítulo si lo hay, y elemento gráfico (ilustración o tipografía dominante). Las medidas estándar varían según formato: 15×23 cm (formato libro español más común), 13×20 cm (bolsillo) o 17×24 cm (académico). Para Amazon KDP la resolución mínima es 300 dpi y el archivo debe incluir 3 mm de sangrado por cada lado. Ver tendencias en tendencias en portadas de libros.
Lomo: la cara más vista del libro
El lomo es la cara estrecha del libro entre cubierta y contraportada. Cuando el libro está colocado en una estantería, es la única cara visible. Por eso, paradójicamente, es la cara más vista durante la vida del libro y casi nadie la cuida en autopublicación. Debe llevar: título, autor, logo o sello editorial. La tipografía debe orientarse de arriba hacia abajo (norma editorial española e iberoamericana, NO al revés). El ancho del lomo se calcula por el número de páginas + tipo de papel (típicamente 0,005-0,008 cm por página). Para libros de menos de 80 páginas no hay lomo: el libro no se sostiene de canto.
Contraportada: el segundo punto de venta
La contraportada es la cara trasera del libro y su función es vender el contenido a quien ha cogido el libro tras ver la cubierta. Lleva: sinopsis (máximo 150-200 palabras), blurbs o testimonios de autores conocidos o medios, biografía breve del autor, código de barras del ISBN en la esquina inferior derecha (obligatorio para distribución comercial), logo editorial y precio (si va a librerías). Una contraportada bien escrita puede subir las ventas un 30%. Ver guía sobre cómo elegir un ISBN.
Cómo calcular las medidas de la cubierta completa
Para imprenta tradicional, el archivo de cubierta completa (cubierta + lomo + contraportada) debe ir como una sola pieza horizontal con las tres caras unidas. La fórmula básica: ancho total = (cubierta × 2) + lomo + (sangrado × 2). Por ejemplo, para un libro de 300 páginas en 15×23 cm con papel ahuesado: cubierta 15 cm × 2 + lomo aproximado 1,8 cm + sangrado 0,3 × 2 = 32,4 cm de ancho × 23,6 cm de alto. Amazon KDP e IngramSpark ofrecen calculadoras automáticas para sus formatos.
Errores frecuentes en cubierta lomo y contraportada
- Lomo descuidado: tipografía mal alineada o demasiado pequeña.
- Lomo orientado al revés (anglosajón en lugar de hispano).
- Sinopsis demasiado larga: más de 200 palabras pierde al lector.
- Sin código de barras del ISBN (imposible distribuir comercialmente).
- Falta de sangrado de 3 mm (la imprenta corta el archivo).
- Resolución baja (menos de 300 dpi).
- Cubierta y contraportada con paletas distintas (incoherencia visual).
- Tipografía del lomo distinta a la de cubierta.
Checklist final antes de enviar a imprenta
- Verificar medidas exactas: ancho total = (cubierta×2) + lomo + sangrado.
- Calcular ancho de lomo según número de páginas y tipo de papel.
- Comprobar resolución: 300 dpi mínimo en imprenta.
- Validar sangrado: 3 mm en todos los bordes.
- Insertar código de barras del ISBN: esquina inferior derecha contraportada.
- Revisar legibilidad del lomo imprimiendo a tamaño real.
- Validar sinopsis: máximo 200 palabras, primera frase potente.
- Exportar PDF a CMYK con perfil de imprenta del proveedor.
Diseño profesional vs hacerlo uno mismo
Un autor puede diseñar la cubierta lomo y contraportada de un libro si domina Photoshop o Affinity Designer y sigue las medidas exactas del proveedor de imprenta. Sin embargo, los errores técnicos (sangrado mal calculado, ancho de lomo incorrecto, ISBN mal insertado) son devastadores: la imprenta rechaza el archivo o, peor, lo imprime con corte mal posicionado. Por eso recomendamos contratar diseño profesional al menos para la primera publicación. En JPHC ofrecemos diseño completo (cubierta + lomo + contraportada) desde 200 € con todas las exportaciones técnicas. Ver diseño de portada para libros autopublicados.
Encarga el diseño completo de cubierta, lomo y contraportada
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Preguntas frecuentes sobre la cubierta lomo y contraportada de un libro
¿Qué partes tiene la cubierta completa de un libro?
Tres caras unidas en un solo archivo: cubierta (frontal con título y autor), lomo (canto vertical visible en estantería con título, autor y sello) y contraportada (trasera con sinopsis, blurbs, biografía y código de barras del ISBN).
¿Cómo se calcula el ancho del lomo de un libro?
Aproximadamente 0,005-0,008 cm por página según tipo de papel. Para 300 páginas en papel ahuesado son ~1,8 cm. Amazon KDP e IngramSpark ofrecen calculadoras automáticas. Para libros de menos de 80 páginas no hay lomo: no se sostiene de canto.
¿En qué dirección va el texto del lomo en español?
De arriba hacia abajo (norma editorial española e iberoamericana). En el mundo anglosajón es al revés. Si publicas en castellano sigue la norma hispana incluso si vas a distribuir internacionalmente.
¿Qué información obligatoria lleva la contraportada?
Sinopsis (máximo 150-200 palabras), código de barras del ISBN en la esquina inferior derecha (obligatorio para distribución comercial), biografía breve del autor, blurbs o testimonios opcionales, logo editorial y precio si va a librerías físicas.
¿Qué errores técnicos son más frecuentes en cubierta + lomo + contraportada?
Lomo orientado al revés, sin código de barras del ISBN, sangrado insuficiente (menos de 3 mm), resolución por debajo de 300 dpi, sinopsis demasiado larga, paletas distintas entre cubierta y contraportada y exportación en RGB en lugar de CMYK. Si la portada va ilustrada, ver guía sobre cómo encontrar un ilustrador para libros.