El ISBN (International Standard Book Number) es un identificador único para libros y publicaciones. Este código numérico es fundamental para la distribución y comercialización de cualquier obra literaria. Según la Agencia Internacional del ISBN, contar con un ISBN facilita la identificación de un libro en librerías, bibliotecas y plataformas digitales en todo el mundo. En esta guía, descubrirás cómo elegir el ISBN adecuado para tu libro y los pasos necesarios para obtenerlo.

¿Qué es un ISBN y por qué es importante para un libro?

El ISBN para un libro es un código de 13 dígitos que identifica de manera única cada edición de una obra. Este número permite localizar el libro en catálogos, tiendas online y sistemas de bibliotecas, facilitando su distribución y venta.

Además, contar con un ISBN es un requisito indispensable para publicar en plataformas como Amazon KDP, Google Books o Barnes & Noble.

Elementos clave de un ISBN para un libro

El ISBN para un libro está compuesto por 5 elementos:

Prefijo:

Los primeros tres dígitos (978 o 979) indican que es un identificador para libros.

Identificador de grupo:

Representa el país o área geográfica donde se publica.

Identificador de editor:

Código asignado al editor o la editorial.

Identificador de título:

Número único para esa edición y formato específico del libro.

Dígito de control:

Permite verificar que el ISBN sea válido.

Cómo elegir el ISBN correcto para tu libro

Para seleccionar el ISBN adecuado, ten en cuenta los siguientes aspectos:

Formato del libro:

Cada formato (impreso, eBook, audiolibro) necesita un ISBN diferente.

Ediciones del libro:

Si lanzas una segunda edición o revisas el contenido, debes asignar un nuevo ISBN.

Idioma del libro:

Si traduces tu obra, esa versión necesita un ISBN propio.

País de distribución:

El ISBN también puede variar si planeas vender el libro en distintas regiones.

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Errores comunes al elegir un ISBN para un libro

Seleccionar un ISBN incorrecto o no asignarlo adecuadamente puede traer problemas en la distribución:

Usar el mismo ISBN para formatos distintos:

INCORRECTO: El mismo ISBN para la versión impresa y el eBook.
CORRECTO: Un ISBN para cada formato.

No actualizar el ISBN en una nueva edición:

INCORRECTO: Usar el mismo ISBN en una segunda edición revisada.
CORRECTO: Asignar un nuevo ISBN para la edición actualizada.

Distribuir el libro sin ISBN:

INCORRECTO: Publicar sin ISBN en plataformas digitales.
CORRECTO: Asegurarse de asignar un ISBN para cada versión.

Dónde solicitar un ISBN para tu libro

El ISBN se gestiona a través de agencias nacionales autorizadas. En España, por ejemplo, se solicita en la Agencia Española del ISBN, mientras que en México se tramita en CANIEM.

Plataformas como Amazon KDP también ofrecen un ISBN gratuito, aunque este solo sirve para la venta en su plataforma y no permite que el autor figure como editor.

Beneficios de tener un ISBN para tu libro

Contar con un ISBN para tu libro ofrece numerosas ventajas:

Distribución global: Facilita la venta en librerías y plataformas online.
Identificación única: Evita confusiones con otras obras similares.
Presencia en catálogos y bibliotecas: Permite la localización del libro en sistemas de búsqueda.
Control editorial: Asegura un registro oficial de la obra.

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